Episodes
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Puerto Rico: Un archipiélago que, cada año, recibe a millones de turistas. Muchos de estos visitantes llegan a un lugar que, por décadas, se ha posicionado en una ruta de consumo caribeño – un lugar famoso por fantasías tropicales de ron, cigarros, café y, más recientemente, reggaetón. Si queremos ser más específicos, el Viejo San Juan, el sector colonial de la capital de Puerto Rico, está organizado en torno a satisfacer al visitante con sus restaurantes de comida criolla, coctelerías, tiendas y una proliferación de alquileres a corto plazo. Pero este modelo termina volviéndose insostenible para quienes la habitan. Detrás de las campañas publicitarias cuidadosamente diseñadas para atraer a turistas a un destino familiar y convenientemente situado “dentro” de los Estados Unidos, se oculta una historia incómoda de guerra, racismo y represión violenta.
Hay muchas personas en Puerto Rico cuestionando el espacio público y excavando las historias que existen debajo de cada monumento, de cada estatua, de cada ciudad y su infraestructura. Una de esas personas es Rafael Capó García, el fundador de Memoria (De)Colonial – un proyecto en Puerto Rico que ofrece recorridos históricos en San Juan. Los guías interrogan los legados coloniales de la herencia y el patrimonio puertorriqueño. Esto lo hacen a través de un lente decolonial y antirracista, y el proyecto tiene como misión promover perspectivas críticas en el momento de acercarnos a un monumento histórico. Pueden conocer más de su proyecto aquí:
https://memoriadecolonial.com/
Para pensar más en este acercamiento hacia los monumentos, nos sentamos también con Javier Arbona-Homar, un profesor puertorriqueño en UC Davis quien se enfoca en el diseño y en los estudios explosivos, es decir, cómo las explosiones transformaron la política espacial de los paisajes. Pueden encontrar su libro más reciente, “Explosivity Following What Remains”, aquí:
https://www.upress.umn.edu/9781517918842/explosivity/
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In the late 2000s, two movements emerged in Sao Paulo, each trying to make the city more humane and livable for its residents. On the one hand, green policy elites worked on a downtown revitalization plan that would model a moreintelligently dense, and hence lower-carbon, style of urbanism.
On the other, the city’s housing movement occupied vacant buildings to pressure state actors to build up affordable housing and democratize urban planning. These groupscould have been allies, but first, they ended up on opposite sides of a battle over the future of the city. What were the conditions for the climate and housing agenda to pull in the same direction?
There is a line of argumentation that says: “working class people don’t care about the environment or climate change; this is a privilege of the middle class or urban educated elites, that is incapable of accounting for the immediate necessities many families have”. And yet, this itself fails to recognize that many working class struggles already have a green agendaof sorts: they want good housing in central places; they want transit systems that work and access to urban amenities that the wealthy already have. In other words, what the environmentalist movement – and its critics - sometimes miss isthat some of the most important climate actors are not always the people who speak in the language of carbon emissions and bike lanes, but rather fight for the right to the city.
Talking through this today is Daniel Aldana Cohen, who is not only Assistant Professor of Sociology at UC Berkeley, but is also one of my models for public intellectual and leftist policynerds, particularly around working class politics and climate change. In this episode, we talk about Daniel’s upcoming book, titled Street Fight: Climate Change and Inequality in the 21st Century City.
We look at the case of Nova Luz, a downtown redevelopment project sold as a green and dense revitalization urbanism, but that was actually experienced by housing movements as a kind of displacement from above. But the framing that there is an intrinsic conflict between climate and social justice is a strawman – instead, we need to understand the distinction between luxury and democratic ecologies and who reaps the benefits or pays the costs of these different political projects.
There is a critique, but also hope in this! The environmental movement is doomed to alienate working class people if it shifts the costs of changes onto the people already bearing the worst brunt of climate change and inequality.But by integrating working class needs – including appropriate measures – such as protecting housing security to avoid green gentrification, or creating affordable housing in central locations – then the power of both movements can reinforce each other. This isn’t necessarily easy, and there are tensions tonavigate – but it’s the only long-term strategy that can create a deep leftist project of public affluence and climate justice.
Daniel Aldana Cohen is Assistant Professor of Sociology at the University of California, Berkeley, where he is Director of the Socio-Spatial Climate Collaborative, or (SC)2, and serves as a member of the Graduate Group of the Designated Emphasis in Political Economy. He is also Founding Co-Director of the Climate and Community Institute (CCI), a progressive climate and economy think tank. He has been a CIFAR Azrieli Global Scholar (2021-24), and Member of the Institute for Advanced Study in Princeton, NJ (2018-19). He is the co-author of A Planet to Win: Why We Need a Green New Deal (Verso 2019).
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Missing episodes?
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Entre 2024 y 2025, hice parte de un pequeño experimento habitacional y social llamado Tulpa, en el barrio Palermo en Bogotá. Ahí, tengo un apartamento con una terraza que mira hacia los cerros, en el mismo piso donde vive mi mejor amigo, Simón Fique. Junto a nuestros otros dos vecinos, David Moreno y Juan Pablo Pardo y su estudio Ensamble, diseñaron y supervisaron la construcción de ese hermoso edificio. Por las noches, iba al apartamento de Simón a tomar cerveza y ver televisión chatarra. El edificio tenía incluso un grupo musical, a quienes escuchaba practicar su repertorio de música andina los Jueves por la tarde. El dia de mi cumpleaños, mis vecinos conocieron a mis amigos cuando nos reunimos en la terraza para un asado.
En las ciudades en que vivimos, es difícil considerar una aproximación a la Vivienda diferente a la de su aprovechamiento como mercancía, cuyo valor, diseño y distribución está determinada por el mercado. Nuestra aproximación a la Vivienda social – en el caso colombiano pero también aplicable a muchos otros países – consiste en ofrecer subsidios a la compra de vivienda.
Pero otro mundo es posible! El experimento de Tulpa está inspirado, en algunos aspectos, en uno aún más ambicioso, el del cooperativismo Uruguayo. Allí, desde 1968, se ha desarrollado modelo diferente de construir y habitar en comunidad. Actualmente, más de 120,000 personas viven en cooperativas – la mayoría de bajos recursos y clase media, y muchos de ellos participaron en la misma construcción no solo de sus viviendas, sino también de sus comunidades.
Para aprender más, Simón – si, mi Vecino – y yo hablamos con Lucía Anzalone, arquitecta que ha investigado el cooperativismo de Vivienda en Uruguay, y que además presta asistencia técnica en la Federación Uruguaya de Cooperativas de Vivienda por Ayuda Mutua (FUCVAM).. Lucía es doctoranda en Arquitectura (FADU-Universidad de la República), y es Profesora Adjunta en el Centro de Vivienda y Hábitat y en el Instituto de Tecnología de FADU.
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In today’s episode, we look at the the criminal actorsshaping urban enclaves in Rio. I wanted to provide a little backstory, because this actually connects to work and research I was deeply involved with before starting my PhD. As part of the bureaucratic deployment resulting from the 2016 peace agreements signed between the armed revolutionary forces of Colombia (FARC) and the Santos government in Colombia, I was lucky enough to live in the amazon region of Caquetá on and off for several years. As I worked with coca-growers there in the Caguán region, I was researching the process of urbanization of the main city in the Colombian Amazon, Florencia after the coca boom of the 1970s, and I found that many of the newly created guerrillas of the period, including the FARC and the M-19, had included city-making in their political repertories and helped found one of the biggest informal neighborhoods of the city. A little later, I also researched the construction of hundreds of miles of road network by collaborations between the FARC, the local government, and coca communities in this same region.
I mention these because I think there is a risk ofthinking that criminal governance – and all its variants – are extra-ordinary and for that reason marginal phenomena. Like this is something that happens at the geographic and political margins of our cities and our countries, and that, while interesting, it ultimately is not that central to the praxis of urban planning, partly because it happens outside of the state.
I think this is wrong on both fronts. First of all, theseare not minor issues - a recent cross-national study of 18 Latin American countries found that almost 15% of respondents lived under some form of criminal governance; which adds up to between 70 and 100 million people.
Second, this is not something that happens “outside” thestate, but in relationship to it in ways that overlap, conflict, and relate in specific situated ways. My work with the Amazon cities and road networks showed me not only that the border between legal and illegal can be very porous, but ultimately that the process of state-formation can be intimately enmeshed with the governance of these armed actors.
Furthermore, “Planning” is not something only done withinCity government offices; or that the forms of territory-making outside of those offices lacks a logic or coherence.
Instead, we need to seriously reckon with the fact thatin our Latin American cities, criminal organizations – as well as amultiplicity of other actors which also include the residents themselves – are all part what goes into making our cities; and that only by acknowledging this reality can we begin to think about what we should do about it.
And in that context, I bring you Priscila Coli Rocha’s brilliant ethnography, titled Making the City, Making a Constituency:Milícias-created Enclaves and Urbanization in the Peripheries of Rio de Janeiro, Brazil. Priscilla undertook years of field work in Rio’s peripheries, where criminal governance of different actors, including the Milícias, has been an important phenomenon for decades now. Among her contributions, Priscilla argues that there is a typology of milícia which not only governs parts of the city, but with distinct origins and ways of operation that include the active production of enclaves in the city.
Priscila Coli holds a PhD in City and Regional Planning from theUniversity of California, Berkeley. She is currently an Assistant Professor at PUC-Rio and the Federal University of Rio de Janeiro, and her research focuses on the role of criminal organizations in urbanization processes in the Global South.
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This week, we are digging one of our classic episodes from the archives - our conversation with the canonical critical and public urban scholar, Raquel Rolnik.
Many of you may know Raquel for her critical scholarship and prominent defense of the right to house and the city. Based out of São Paulo, Raquel is professor at the Architecture and Urbanism Department at the University of São Paulo. She has held various government positions including Director of the Planning Department of São Paulo and National Secretary for Urban Programs of the Brazilian Ministry of Cities, and between 2008 and 2014, she was the UN Special Rapporteur on adequate housing.
On this episode, we discussed one of her papers which we translated to rent-seeking landscapes, and landscapesfor life, which you can find here.
She described how new financial instruments and technologies have transformed the way we produce or relate to housing. We discussed her views about land value capture instruments, which have changed over the years... And Raquel ended by talking about how creativity and resistance, rather than planning, can create new possibilities and changeurban realities.
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Si escuchas este episodio en Marzo del 2026, es muy possibleque en estos momentos, se esté terminando la construcción de un edificio en Barcelona muy diferente a los otros. Se llama Wikihousing, y es, como dice su página, una solución alternativa de acceso de vivienda pública. Para empezar, tanto su diseño como su construcción ha sido participativo. Es a la vez, asequible para jóvenes de la ciudad , y sostenible en sus materiales, pero a la vez eficiente en su construcción, que se ha hecho de manera prefabricada y se está montandoaproximadamente 1 piso cada diez días.
Para serles sincera, no era de lo que esperaba hablar en unepisodio sobre el Decrecimiento y la Vivienda.
Cuando mi cohost, Sonia Torres, me propuso el tema de decrecimiento para el podcast, me intrigó, en parte porque despertó mi trauma de cuando vivía en Berkeley. Ahí, hay una crisis de vivienda gigante, en parte porque los Californianos ricos – quienes llamabamos NIMBYs, o los “no en mi patio tresero”, bloqueban todo esfuerzo de construir viviendas nuevas. El resultado eran ciudades, a mi parecer, que se morían por dentro porque sus clases trabajadoras ya no podían vivir ahí.
Entonces, a pesar de que pienso mucho sobre como descarbonizar la Economía y sobre todo la Vivienda, me preocupaba que el discurso del decrecimiento ante la vivienda no tomara seriamente en cuenta la necesidad de alojar nuevos habitantes urbanos.
En esta conversación me encontré algo muy diferente: encontréa WikiHousing y a la Concejalía de Participación eInnovación Democrática en A Coruña y una visión creativa yesperanzadora de un futuro que responde a los fracasos del presente.
Y esto fue gracias a nuestros maravillosos invitados, Claudia Delso Carreira y David Bravo. Claudia es invesitgadora y técnicade proyectos en el Instiuto de Investivación Urbana de Barcelona, pero también entre 2015 y 2022 fue concejala en el Ayuntamiento de A Coruña con la plataforma municipalista Marea Atlántica, diputada y Concejala de Participación e Innovación Democrática.
Por su lado, David Bravo es Arquitecto, miembro fundador de la consultora Urban Front y del equipo interdisciplinar responsable de la estrategia ATRI.city, que crea sistemas de vivienda asequible contra la gentrificación. Es en el marco de esta estrategia, que trabaja en la iniciativa WikiHousing. Además, Entre 2015 y 2019, fue asesor de la alcaldesa de Barcelona como responsable de la estrategia municipal contra la gentrificación.
Como academica empedernida, mi aproximación al decrecimiento solo habia sido desde lo teórico – fue tan alentador y emocionante ver cómo esta idea se interpreta y pone en práctica desde la escala del edificio, hasta el municipio, para demostrar que un futuro diferente es possible.
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En el sur de Bogotá, en la localidad de Ciudad Bolivar, hayun sitio mágico. Se llega por medio de un telesferico llamado TransmiCable, y se aloja en la base de una de sus estaciones. Al entrar, puedes dejar tus hijos – los que te pasas en lacasa sola cuidando – en la guardería, antes de entrar a clases para adultos para terminar tu bachillerato. Para quienes lograron terminar sus estudios, pueden tomar clases técnicas de capacitación para conseguir empleo, recibir apoyo jurídico o psicosocial. Si eres vítima de violencias, acá encontrarasayuda. O simplemente puedes parchar un rato mientras lavas la ropa de tu familia en una de las lavanderías gratis.
Lo se, porque he estado ahí, en una de las llamadas Manzanasdel Cuidado de Bogotá. Me sentí transportada a un mundo donde el cuidado - o para decirlo en terminos marxistas-feministas, la reproducción social – por fin ha empezado a recibir el reconocimiento que se merece. En Bogotá, las mujeres dedican en promedio 6 horas y 43 minutos diarios al trabajo de cuidad no pago; en este lugar, se busca apoyarlas en ese cuidado, y devolverles un poco de ese tiempo. Aunque no dudo que tengan sus imperfecciones, sinceramente sentí ahí que era una ventanita a la utopía. No se ve como una revolución dramática y extravagante – se ve como un lugar donde se reconoce y apoya la dignidad de lo cotidiano.
Hoy vamos a hablar de estas Manzanas del Cuidado y delSistema del que forman parte. Para ello, entrevisto a dos profesoras quienes han estado liderando un proyecto que mira la historia y actual implementación del Sistema, como verán.
María José (o Majo) Alvarez es profesora Titular deSociología en la Unviersidad de los Andes. Combina métodos cuantitativos y cualitativos para entender la desigualdad social, y las políticas que la pueden disminuir. Es autora del libro Política en los Margenes, sobre la historia de la ciudad informal en Montevideo, y Costly Opportunities, sobre la movilidad social en sociedades segregadas.
Friederike Fleischer es profesora asociada de Antropología,también en los Andes. Su trabajo en antropología urbana en China y Colombia se enfoca en procesos de estratificación socioeconómica y especial y sus libros publicados incluyen «Suburban Beijing», «Soup, Love, and a ‘Helping Hand’: Social Support in Guangzhou, China» (Berghahn, 2018).
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El 3 de enero, el mundo presenció una invasión estadounidense a Venezuela y la captura y secuestro de su presidente, Nicolás Maduro. Yo estaba primero en Colombia, donde mi familia asistió manifestaciones defendiendo la soberanía latinoamericana mientras nuestro presidente, Gustavo Petro, se peleaba con Trump. Poco después volví a Nueva York, donde mis colegas gringos intentaban procesar lo que implicaba que la nueva política internacional implicaba la evocación de la llamda Donroe Doctrine – la reinterpretación a lo trump del imperialismo estadounidense del siglo 19, y la traición definitiva del derecho internacional.
Como mucha gente tratando desesperadamente de entender esta situación sin precedentes, leí artículos, escuché podcasts, fui a eventos. Un muy buen amigo Venezolano, Alejandro Coriat, me hizo caer en cuenta que, aunque el enfoque anti-imperialista era necesario, se quedaba corto para dar cuenta de la complejidad que se enfrentaban los mismos venezolanos en este momento, y además se concentraba en cierto sentido, en los Estados Unidos, de nuevo.
Faltaba el análisis desde Venezuela - de la historia del rentismo petrolero , del legado del Chavismo, de la violencia del gobierno de Maduro y de sus propios fracasos y contradicciones. Me faltaba oir las voces desde la oposición de izquierda, y de las complejas emociones al ver a Maduro - quien los había reprimido, encarcelado, o forzado al exilio - capturado, mientras su gobierno seguía casi igual
Afortunadamente, Alejandro y muchos colegas venezolanos de izquierdas llevan años pensando en esto bajo el grupo Venezuelan Worker Solidarity. Este es un grupo de venezolanos socialistas en la diáspora, unidos por su solidaridad incondicional hacia los trabajadores de su país. Su enfoque se centra en amplificar las voces desde abajo y apoyar la lucha de los trabajadores contra la opresión y la explotación.
Con este fin, organizaron un webinar el 23 de enero, que convertimos en el episodio de hoy.
Panelistas
Yoletty Bracho es una investigadora venezolana en ciencias políticas que actualmente imparte clases en la Universidad de Aviñón, en el sur de Francia, y estudia la gobernanza autoritaria y la movilización popular en Venezuela.
Antulio Rosales es un investigador venezolano en economía política que imparte clases en la Universidad de York, en Toronto, Canadá.
Venus Faddoul es una abogada venezolana y defensora de los derechos de las mujeres, fundadora de 100 % Estrógeno, actualmente asilada en Madrid, España.
Omar Vázquez Heredia, que se une a nosotros desde Caracas, es investigador en economía política, dramaturgo y activista socialista independiente.
Nuestro moderador será Simón Rodríguez, socialista y periodista venezolano, además de editor de Venezuelanvoices.org.
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Even within the already brutal record of the Trump administration, the escalating threats of military intervention and extrajudicial killings of civilians in Venezuela stand out as a disturbing return to the most repressive eras of U.S. imperialism. As of this recording, 99 civilians have been assassinated, while the United States has begun amassing thousands of troops and warships in the Caribbean and has ordered a blockade of Venezuela’s oil industry. Earlier this month, Trump released a new National Security Strategy announcing a so-called “Trump Corollary,” which asserts a U.S. right to revive the Monroe Doctrine in order to “restore American preeminence in the Western Hemisphere and protect our homeland and access to key geographies throughout the region.”
This military imperialism, and the continued perpetuation of war crimes, must clearly be rejected unequivocally. And at the same time, I side with my Venezuelan friends and comrades in recognizing that the fact that Maduro appears to be the target of an US intervention does not erase the profound violence that his regime has waged upon Venezuelans. This violence has been used not only against Opposition activists, who have been murdered, tortured or imprisoned in the dozens over the last 10 years, but also against the labor movement whose rights to collective bargaining and striking have effectively been abolished. It has also been used against indigenous activists resisting extractivist projects in Perijá and the Gran Sabana, and youth in the barrios executed by police in the hundreds.
Our episode today speaks about a different political moment: when, around fifteen years ago, Venezuela was the site of an incredible experiment in participatory democracy, simultaneously pushed from above and from below, that generated such a strong consensus that even sectors of the Opposition were drawn into participating.
I interview Gabriel Hetland, associate professor of Latin American Studies and Sociology at SUNY Albany, who explores the conditions for leftist hegemony in his book Democracy on the Ground: Local Politics in Latin America’s Left Turn.
While the book is a comparison between Venezuela and Bolivia, we primarily focus on Venezuela, observing participatory reform in cities governed by the Left and Right. The Venezuelan city ruled by the left, Torres, was lauded as “the most democratic city in the world”, dedicating its entire investment budget to a radical and inspiring participatory budgeting effort. But surprisingly, Sucre – a city ruled by the right opposition – also undertook a similar participatory reform, leading Gabriel to argue that for a while, Venezuela’s Bolivarian Revolution – led by Hugo Chavez – managed to consolidate hegemony: when the ruling political force forces its opponents to play the game of politics on its terrain, in this case, the terrain of popular power.
Just this week, the far-right won Chile’s presidential elections, joining Argentina’s Milei, and similar right-wing shifts in Ecuador and Bolivia, joining the rise of the right in the United States and Europe. In a moment of an appearing right-wing hegemony, it is more important than ever to insist upon the conditions not only for leftist resistance, but also the construction of alternative hegemonies.
Gabriel’s clear-eyed analysis, which draws from Gramscian theory but also a very rich ethnographic field work of over two years, shows the potential as well as the contradictions in populist politics, and has lessons for building democracy on the ground in this moment in which it is so sorely needed.
Gabriel Hetland is associate professor of Latin American Studies and Sociology at SUNY Albany. He has written extensively about politics and social movements in Latin America and the US for scholarly and popular outlets including The Washington Post, The Guardian, The Nation, Jacobin, and elsewhere.
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The Magdalena River has been the central artery of Colombia's history: it was the path of colonization as well as of commercial circulation linking the coast to the interior. But it was also the site and product of racialized violence from slavery to the Colombian armed conflict in the 20th century, when parts of the Magdalena became almost synonymous with paramilitary violence and the river itself was declared a victim of the armed conflict.
The paramilitaries demobilized in 2005 and then peace was signed with the FARC guerrillas in 2016; shortly after,a state-backed megaproject was announced that would transform the waterway into a logistics corridor, linking the logics of security and circulation with those of pacification.
Our guest today, Austin Zeiderman, is the author of Artery: Racial Ecologies on Colombia’s Magdalena River. While Zeiderman may have originally set out to study a logistics corridor, what he found was an even richer study about the historical and contemporary co-production of race, capital and space along the country’s central fluvial artery.
An anthropologist and geographer, Zeiderman applies an ethnographer’s approach to the situated practices both ofpower and resistance. He takes us close to the companies managing the logistics sector, their actuarial logics of security and risk, and imperatives of circulation. At the same time, Austin details the life inside a tow-boat, the way gender, race and labor have historically interacted from the old bogas boats to the present day, and the way tacit knowledge resists the fungibility of racialized labor even today.
We are a podcast about cities, and precisely for this reason, I wanted to highlight the invisible labor that circulates goods and fuels in and out of our urban hubs, which more often than not, have turned their backs on their nearest ports. Books like Austin’s – which center the long lives of logistics and their embeddedness in what Austin calls “geo-racial regimes” – are indispensable for understanding the broader forces which shape Latin American cities.
Austin Zeiderman is Professor of Geography in the Department of Geography and Environment at the London School of Economics. He is an interdisciplinary scholar who specializes in the social and political dimensions of urbanization and the environment in Latin America, and holds a PhD in Anthropology from Stanford University.
My cohost is Robinson Markus. Robbie is a PhD student in urban planning at UCLA, has a masters in Sociology from LSE, and studies the intersections between housing and climate change in Latin America. Keep in mind that Robbie's audio had some difficulties, so we don't hear as much from him as we should have!
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En América Latina heredamos el impulso de hacer ciudades “desde cero”: desde la damera colonial a Brasilia, cada época y lugar, interpreta este impulso de borrón y cuenta nueva a su propia manera.
En el siglo XXI, en la capital de Colombia, ese sueño tomó forma en Ciudad Verde, una ciudadela de 49.500 viviendas construida en Soacha, al sur de Bogotá. Concebida como parte de la política de vivienda llamada "macroproyectos de vivienda de interés social" a nivel nacional, el proyecto reunió distintos tipos de vivienda —100 % subsidiada, VIP, VIS y algunas de rangos más altos— para hogares entre uno y más de cuatro salarios mínimos.
Fue desarrollada por una constructora privada en suelo barato de periferia, y sus apartamentos fueron vendidos rápidamente gracias a subsidios de vivienda. Su visión de la unión entre el estado y las inmobiliarias prometía, como toda buena nueva ciudad, un nuevo imaginario: el de una nueva clase media.
Pero que pasa después cuando se materializa esa nueva vivienda periférica con reglas de propiedad horizontal y largos viajes al trabajo y colegio? Y cómo podemos, a partir de entender cotidianidad, evaluar el impacto de esta política de vivienda?
De eso trata el artículo "Habitando Ciudad Verde: Experiencias de los residentes de un macroproyecto de vivienda de interés social (Soacha, Colombia)" de Adriana Hurtado Tarazona y nuestro episodio de Sur-Urbano. A partir de su investigación etnográfica, Adrian explora las cotidianidades de Ciudad Verde: las relaciones entre vecinos, la misma decoración de los apartamentos, la vivienda para el uso y la inversión, y la navegación de la vida colectiva e individual.
Adriana Hurtado Tarazona, profesora asociada y ✨ directora 💫 del Centro Interdisciplinario de Estudios sobre Desarrollo (Cider) - Uniandes. Adriana, con una maestría en planeación y un doctorado en antropología, combina ambas miradas para estudiar vivienda social, renovación urbana, infraestructuras cotidianas y del cuidado, entre muchos otros temas.
Me acompañó com cohost Ana María Pérez. Ana María es politóloga, profesional en lenguajes y estudios socioculturales, magíster en City Planning del MIT, ha trabajado con Amarilo recomendando acciones para el futuro de Ciudad Verde —precisamente— y actualmente trabaja con la Secretaría del Hábitat de Bogotá.
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I recorded the intro to this episode on the first morning after we learned that, with about 50% of the vote and the highest turnout in recent history, Zohran Mamdani – a migrant, Muslim, and democratic socialist – is going to be New York City’s next mayor. And he was elected on a platform that centered working class people’s everyday struggles, and presented them with a vision of this city in which everyone has a right to be here, and that we need to fight for the conditions – of childcare, housing, transport – that make that possible.
But we know, getting Zohran elected is only the beginning. Andwhile New York City has had progressive mayors in the past, in other ways we are facing a uniquely new context: one defined by an exceptionally openly socialist mayor, facing an exceptionally hostile and authoritarian federal government. And given the historic marginalization in the United States of the left, it turns out Latin American cities actually have a lot to teach New York City and the future Mamdani administration.
At least this was the motivation behind an event recently organized at NYU titled “What New York's Next Mayor Can Learn From Latin America's Pink Tide”, which happened some days before the election. I know I am biased, btu this is genuinely one of the most genuinely informativeand thought-provoking events I’ve been to in a long time, demonstrating so clearly just how rich the experience of the contemporary left has been in Mexico, Brazil, Venezuela and Ecuador, and how much wisdom is to be derivedfrom its successes and failures.
The event featured Edwin Ackerman, professorat Syracuse University, followed by Gianpaolo Biocchi, Professor and founding director of the Urban Democracy Lab at NYU. Next was Gabriel Hetland, sociology professor at SUNY and who we hope to feature in Sur Urbano for a full episode soon, and finally, Thea RioFrancos, professor of PoliticalScience at Providence College.
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En su discurso de investidura, el presidente de los Estados Unidos Donald Trump declaró: “China está operando el Canal de Panamá. No se lo dimos a China, se lo dimos a Panamá, y lo vamos a recuperar”. Desde entonces, ha repetido que va a “recuperar” el canal, así demostrando que su mantra de Make America Great Again requiere resucitar el imaginario de la época dorada del expansionismo gringo, cuando Panama - y tantas otras partes del mundo - eran enclaves neocoloniales.
En este contexto, nos pareció importante discutir la verdadera historia del canal de Panamá en el marco del modelo de desarrollo de este país, y por supuesto, sus ciudades. Y para ello, nos juntamos con Phenomenal World para discutir el artículo: "Tránsitos turbulentos: El Canal de Panamá bajo mando nacional" de Camilo Lopez y Danilo Rivera. Lo pueden consultar aquí:
https://www.phenomenalworld.org/es/analisis/transitos-turbulentos/
Por si no los conocen ya: Phenomenal World es una publicación enfocada en economía política que publica en español, ingles y portugués artículos rigurosos sobre la economía, ciencias políticas, historia, finanzas y política pública.
Para mi fue muy importante entender cómo los hilos del imperialismo han estado tejidos desde el principio de la historia de Panamá, y a su vez, de cómo las restricciones a la soberanía panameña aumentaron su dependencia sobre el capital financiero y la especulación inmobiliaria. Hay una extraña conexión entre el hecho de que la mitad de los pagos iniciales para el canal se hicieron en inversiones de JP morgan en finca raíz en Nueva york, y ahora, es precisamente un promotor inmobiliario Neoyorquino el que busca quitarle el canal a las y los panameños.
Nuestros invitados Camilo y Danilo tienen un conocimiento enciclopédico de esta historia que les permite hacer una lectura crítica del presente. Camilo López es investigador en políticas públicas e historia panameña. Danilo Rivera es investigador de políticas sociales y macroeconómicas panameñas. Como siempre, encontrarán su artículo en nuestras notas del episodio.
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Toxic pollution kills 12.6 million people every year—nearlyone-quarter of all global deaths – and 92% of these deaths occur in middle or low-income countries. Yet despite its deadliness, environmental harms are oftena slow-moving and long-standing problem, which can be difficult to detect and thus “invisible” in some ways which result in inaction and complacency.
So what can be done? In her book “Slow Harms and Citizen Action: Environmental Degradation and Policy Change in Latin American Cities”, Professor Veronica Herrera asks: When and how do people mobilize around slow harms? By examining the cases of Buenos Aires, Bogotá and Lima, the book looks at how citizen movements can push the state to implement environmental rights protections, and how ideas about pollution as a policy problem become institutionalized.
This episode was hosted by Sebastián Solarte. Sebastián is a PhD Candidate at the UCLA Institute of the Environment and Sustainability. In his research, he uses a political ecology lens to study grassroots movements aiming to overcome energy poverty in rural Colombia. Beyond his work, he is passionate about exploring places with his bicycle and finding new food spots.
Veronica Herrera, our guest, is an Associate Professor ofUrban Planning and Political Science in the Luskin School of Public Affairs at the University of California, Los Angeles. I study the political economy of development and environmental politics and policy, with a focus on cities, civil society, and Latin America.
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Un día de Septiembre del 2020, en uno de los puentes del centro histórico colonial de Cuenca, en Ecuador, apareció un graffiti escrito. Leía: Nosotras parimos, nosotras decidimos, en respuesta al veto presidencial al Codigo de Salud, que habíabuscado despenalizar el aborto en todas sus causales. El gobierno local denunció lo que llamó un acto de vandalism, y lo blanquéo, borrando el mensaje. Unos meses después hubo un aumento de femicidos en Ecuador, y 6 mujeres fueron asesinadas en un poco tiempo, la mitad en Cuenca. De nuevo apareció un mensaje en el Puente: Quieren que dejemos de rayar sus muros? FACIL: DEJEN DE MATARNOS
Y así se dió una lucha feminista por la reapropiación del espacio público y en contra de la violencia hacia las mujeres. Se logró que se instalara una placa en el Puente; posteriormente fue vandalizada, y las lideresas de estos movimientos amenazadas; hubieron movilizaciones y repression, manoseo politico y logros profundos. La lucha por el “Puente Vivas nos Queremos” da pie para reflexionar sobre la relación entre el género y la ciudad, las huellas coloniales de muchas de nuestrasciudades, y el espacio público como objeto de luchas políticas y memoria colectiva.
Para inspirarnos con su lucha y compartir aprendizajes, en este episodio hablamos con dos de las participantes del moviemiento Puente Vivias Nos Queremos. Una es nuestracohost, Domenica Valverde, estudiante de maestría en inovación, Desarrollo Humano y Sostenibilidad en la Universidad de Ginebra. Juntas entrevistamos aLiz Zhingri, activista y comunicadora feminista de Cuenca. El coraje, compromiso y solidaridad de Liz y Domenica fueron el antídoto perfecto para estos tiempos difíciles, y me inspiraron profundamente – espero que sientan lo mismo.
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The question of inequality haunts the global north and south as economic, racial and other forms of inequality appear to grow deeper and to more devastating effects. But although this is a global problem, it is not an inevitable or homogeneous one, and local actors can have a role in responding to this dynamic. That is why in today’s episode we ask: ‘Why are some cities more equal than others?”. To answer this question, Flavia Leite and Isabel Peñaranda talk to Ben Bradlow, an associate research scholar and lecturer at Princeton. Through a south-south comparison of Sao Paulo and Johanseburg, Ben argues that some cities are better at reducing inequality than others because of their degree of embeddedness and cohesion.
Bradlow's book, Urban Power (forthcoming with Princeton University Press) asks “Why are some cities more effective than others at reducing inequality?” To answer this question, he compares the divergent politics of distributing urban public goods — housing, sanitation, and transportation — in two mega-cities after transitions to democracy: Johannesburg, South Africa, and São Paulo, Brazil.
Because the book isn’t out yet, we based our interview on two papers: a 2022 paper in Theory and Society – Embeddedness and cohesion: regimes of urban public goods distribution – and a 2021 paper in City & Community –Weapons of the Strong: Elite Resistance and the Neo-Apartheid City
Ben Bradlow is an Associate Research Scholar in the Department of Sociology at Princeton University and a Lecturer in Princeton’s School of Public and International Affairs. He is trained as both a sociologist and city planner, and holds a PhD in Sociology from Brown University (2020), and a Masters in City Planning from MIT (2013).
Flavia Leite is a PhD student in City & Regional Planning at UC Berkeley. Her research interest revolves around the relationship between formal and informal housing markets, with a specific focus on housing financialization, access to credit, and housing policy in Latin America.
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Este es un episodio atípico, y un poquito improvisado. Enél, entrevisto a tres puertoriqueños – Juan Arroyo, Coral Murphy y Ashely Ortiz, quienes son periodistas de música y estudiantes de doctorado en temas afines – para que nos ayuden a entender el album en su contexto. Descubríademás que Sebastián Duque, mi editor y colaborador esencial en este podcast, es un erudito del reggaeton, entonces también lo invite a participar. Juntos analizamos algunas de nuestras canciones favoritas desde la perspectiva musical, política y territorial.
Vamos perfilando la crisis existencial en la que se encuentra Puerto Rico, afligido por la herencia del colonialismo y en unaentrecrucijada entre convertirse un estado más de los Estados Unidos, o un movimiento cada más poderoso que busca la independencia. Es, como ha dicho Bad Bunny, su album más Puertoriqueño, pero también más universal. Lo que ha presenciado Sebastián en Cartagena, o yo en Washingon Heights en Nueva York, o los Puerto Riqueños en su isla, es un proceso de despojo de su derecho a la ciudad, a su territorio. Y realmente en este momento, cuantos no sentimos – estemosen Estados Unidos, América Latina, o demás –que los intereses de Sillicon Valley y el gran capital no nos está convertiendo, en cierto sentido, en extraños en nuestra propia tierra? Que el mundo se está forjando para interesas incompatibles con el bienestar de nuestras comunidades?
Arrancamos con una conversación con Juan Arroyo, periodista de medios y sobre todo de música que ha escrito para publicaciones como Rolling Stone, Pitchfork y demás.
Me acompaña como cohost y partícipe Coral Murphy,colega de doctorado de UC Berkelye, y también periodista para medios como el Guardian y the New York times.
Segundo acto, con Sebastián Duque, Cartagenero exiliado aBogotá y editor del podcast.
Para finalizar, hablo con Ashley Ortiz Chico, estudiante de Doctorado en Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Tulane quien trabaja temas de justicia Ambiental y decolonialidad en Puerto Rico. El trabajo de Ashley centrael trabajo de organizaciones comunitarias que combinan la proteccion de la memoria historica y y cultural con la proteccion ecológica.
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Since his inauguration just over a week ago, President Donald Trump has signed 8 executive orders and taken over 21 actions linked to immigration, evoking the notion of an “invasion” to justify a harsh military approach and promising “mass deportations”. Three days ago, his administration’s decision to use military airplanes to deport migrants – often handcuffed and treated like criminals – set off a diplomatic crisis with Colombia. Our president Gustavo Petro refused to accept two military flights with deported Colombians; Trump’s response was a disproportionate and vindictive weaponization of tariffs, which he threatened to raise 50%, and a repeal of all government official visas. Even though Petro ultimately accepted the fights, the fallout continues. Colombia was made an example of, to send the message that anyone that responds to Trump with anything other than complete submission – both inside and outside the US - will be aggressively punished.
And yet in perhaps the most racist and overtly imperialistexpression of the Republican party, Trump won with a significant increase of the Latino vote. The inspiration for this episode of Sur-Urbano was the shift towards the right in predominantly latino cities in the US. Miami-Dade county, which is 70% latino, swung republican for the first time since 1988. In counties all over the US-Mexico border - which tend to be majority or have large latino populations - the Trump vote grew by 10 to 25%, even in cases where Trump lost.This even happened in blue states and cities; in California, the largely latino Central Valley supported trump, and even in Queens and the Bronx in New York, the Trump vote increased by around 20%.
It is more important than ever to understand the uniquepower of the multi-racial right.
And for this, I joined forces with cohost and political theorist Will Callinson to interview Prof. Daniel HoSang, professor of American studies at Yale University. Daniel is an interdisciplinary scholar of racial formation and racism in politics, and coeditor of a forthcoming book titled The Politics of the Multiracial Right. I learned so much from this conversation, and am convinced that any hope of resistance must stem from a reckoning within the left, which includes better understanding of what drives voters – particularly the working class and of color – to the right.
Will Callison (williamcallison.bsky.social) is a political theorist and a Lecturer in Social Studies at Harvard University.
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Todos los domingos en Bogotá, algo medio mágico pasa. Lascalles que durante la semana se la pasan atestadas de carros – esas que unocomo peatón se arriesga la vida cruzando – de repente se convierten en paraísos ciclistas. Niños, viejitos, señoras en spandex, adolescentes en manadas, todos se toman las calles en ciclas, patines, aeróbicos y más. Este fenómeno – que llamamos la Ciclovía – hace poco cumplió 50 años.
En este episodio inaugural de nuestra sexta temporada,hablamos con Paola Castañeda, Profesora Asistente en el departamento deHistoria y Geografía de la Universidad de los Andes, y ciclista apsionada.. Eneste episodio, hablamos sobre su trabajo sobre el activismo de ciclismo y elderecho a la ciudad móvil, la historia y futuro de la ciclovía, y cómo el género cruza la movilidad en diversas maneras.
Discutimos los siguientes textos:
From the Right to Mobility to the Right to the Mobile City: Playfulness andMobilities in Bogotá's Cycling Activism. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/anti.12581
Gender and mobility: engaging women’s mobile lives. https://www.researchgate.net/publication/384962658_Gender_and_mobility_engaging_womens_mobile_lives
10 motivos para celebrar medio siglo de la Ciclovía. https://www.lasillavacia.com/red-de-expertos/red-cachaca/10-motivos-para-celebrar-medio-siglo-de-la-ciclovia/
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In the early 2000s, a new market emerged in Brazil: the market for large-scale social housing. Through the Minha Casa Minha Vida (MCMV) program, the Brazilian state promoted and financed large-scale housing for low-income families for the first time. This was only possible by aligning the incentives of state and private actors. In a 2019 article entitled 'An unprecedented alignment: state, finance, construction and housing production in Brazil since the 2000s', Professor Lucia Shimbo describes this process, and in this episode she tells us more about it. We discuss Brazil in the early 2000s, the changes in real estate dynamics, and the positive and negative consequences of the emergence of this new market for low-income homeownership in the country.
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